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“Deep End” l’inaspettato sport romance targato Ali Hazelwood


Ali Hazelwood è, indiscutibilmente, una delle nostre romanziere preferite.
In casa de ‘Il bistrot dei libri’ quando sta per uscire un romanzo di questa autrice si preparano festeggiamenti secondi solo a quelli del mese del Salone del Libro.
Fatta questa doverosa premessa veniamo a ‘Deep End‘, uscito a inizio mese per la Sperling & Kupfer: fondamentalmente è uno sport romance ambientato al college di Stanford dove una promettente tuffatrice in crisi e un nuotatore olimpionico cercano segretamente del sesso kink e rischiano, clamorosamente, di innamorarsi perdutamente.

TRAMA COMPLETA

Scarlett Vandermeer ha sempre nuotato controcorrente. Studentessa del terzo anno a Stanford, si sta concentrando sull’ammissione alla facoltà di Medicina mentre si riprende dall’infortunio che ha quasi messo fine alla sua carriera di tuffatrice dalla piattaforma. Non ha tempo per le relazioni – o almeno questo è quello che ripete a sé stessa. Anche Lukas Blomqvist vive di disciplina. Campione del mondo e capitano della squadra di nuoto, è così che vince medaglie d’oro e batte ogni record: massima concentrazione, a ogni bracciata. A prima vista, fuori dalla piscina, Lukas e Scarlett non hanno nulla in comune, se non la passione per l’acqua. Ma per pura combinazione, i due vengono a conoscenza di un «segreto» che condividono e che è difficile da ignorare quando finiscono a lavorare insieme allo stesso progetto di biologia. E così, mentre la pressione per le Olimpiadi cresce, anche l’attrazione tra loro aumenta. Stare lontana da Lukas diventa impossibile e Scarlett si rende conto che il suo cuore potrebbe affondare in acque pericolose…

Una delle cose più apprezzate dei libri di Ali Hazelwood è la loro coerenza. Con lei sai che leggerai di un personaggio principale femminile forte e intelligente, un personaggio maschile mai scontato e sempre affascinante e un interesse amoroso che mette a dura prova il cuore. E sai già che il lui protagonista si innamora sempre per primo, (#hefallfirst) o almeno se ne rende conto per primo.
Sai già che ci saranno alcuni momenti di crisi lungo la strada, ma sai anche che tutto finirà bene, arriva il giusto happy ending come ogni romance che si rispetti.
Ciò che rende i suoi libri davvero divertenti e succulenti da leggere è il ‘viaggio’: le battute, la chimica, i conflitti personali e relazionali – tutto si mescola per creare un romanzo page-turner che si mette giù con estrema difficoltà.



In ‘Deep End‘, Ali Hazelwood però ci stupisce, in positivo, con nuovo tipo di dinamica.
Scarlett e Lukas sono entrambi interessati al mondo BDSM e inizialmente si impegnano in una relazione puramente sessuale basata sui loro interessi condivisi. Il risultato è probabilmente il libro più spicy del suo catalogo pubblicato finora. Le scene di sesso generalmente non mi scompongono; talvolta posso leggerle in pubblico senza nemmeno una smorfietta. Ma in ‘Deep End‘, mi sono ritrovata con la faccia rossa e la mascella cascante.
Sì, è davvero così hot, ma contestualmente, è anche un’esplorazione incredibilmente rispettosa di questo tipo di vita sessuale.
Fin dall’inizio, il rapporto di Scarlett e Lukas è costruito sulla fiducia e sul consenso, il che rende tutto ancora più intrigante e hot.

Ma il libro non è solo questo, lo sviluppo del personaggio, la crescita delle relazioni e i momenti toccanti in ‘Deep End‘ colpiscono altrettanto duramente. Ecco perché ci piacciono così tanto i libri di Ali Hazelwood: sono grandi storie d’amore, sì, ma sono anche esplorazioni incredibilmente commoventi dei personaggi. Scarlett proviene da una famiglia che è tutto fuorché convenzionale, è stata cresciuta dalla sua matrigna dopo che entrambe sono fuggite dal padre violento, sta lottando con un infortunio che ha quasi posto fine alla sua carriera sportiva, e sta lottando giorno dopo giorno con l’idea che potrebbe non avere il controllo della sua vita come pensava.
Durante la lettura, siamo con Scarlett e la vediamo affrontare tutte queste prove in un suo viaggio disordinato, pieno di piccoli passi avanti e insicurezze e regressione. La accompagniamo in un pezzo di vita.
Come la maggior parte del lavoro di Ali Hazelwood, Deep End è, alla fine, una storia dolce, piena di speranza, romantica, confortante e sì, sexy da restarci secche.


Con la premessa che avevo già posto fin dall’inizio sapevate che sarebbe stata una recensione non completamente imparziale.
Ali Hazelwood non mi ha mai deluso, e dopo aver letto ‘Deep End‘, sono convinta che potrebbe non farlo mai.
Questo romanzo è sexy, divertente e un esempio di quanto possa essere disordinata, caotica e selvaggia ma anche perfetta, la vita reale.

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Cosa ci aspetta in libreria a Febbraio 2025?

Febbraio, mese nuovo e nuove anche le uscite letterarie.
Noi de Il Bistrot dei Libri vi presentiamo come sempre una selezione di volumi, indipendenti dal genere, in arrivo nelle librerie.
Ci mettiamo sempre un po’ di tutto: autori affermati e nuove voci, perché ci piace scoprire insieme i titoli più attesi del mese. Febbraio vuol anche dire San Valentino, quindi ci sarà un’alta percentuale di romance, ma se non vi piace il genere non desistete, c’è tanto altro.
Non sono mai tutti i libri che escono, quelli sono davvero troppi, sono quelli che abbiamo pensato che potrebbero interessarci e spingerci ad allungare, ancora e ancora, la nostra lista di libri da leggere!

  • Quarta di copertina: Lady Seomoon Bin ha un segreto: è nata con la capacità di vedere gli spiriti e sentirne le voci, un’abilità estremamente potente, ma altrettanto pericolosa sia per lei sia per coloro che la circondano. Ciò che Bin desidera di più al mondo è liberarsi di questo fardello e poter finalmente condurre un’esistenza normale, ma c’è un solo modo per cambiare il suo destino: diventare una byeoksa, una Cacciatrice di Spiriti, e collezionare 108 Perle, una per ogni nemico che riuscirà a uccidere. Una notte, dopo essersi intrufolata nella sontuosa residenza estiva del consigliere di Stato – armata di spada e vestita con abiti maschili, come è sua abitudine quando è a caccia -, Bin incontra Eunho, fedele braccio destro del re inviato a indagare su una sospetta cospirazione ai danni della corona, e lo salva dall’improvviso attacco di un gruppo di spiriti. Il giovane sente fin dal primo istante un’inspiegabile attrazione per il misterioso Cacciatore che l’ha aiutato, ma un vuoto nei suoi ricordi non gli permette di capire cosa sia a legarli. Per quanto Bin voglia evitarlo, le loro strade sono destinate a incrociarsi ancora e ancora… Nel frattempo, una presenza oscura sta cercando di accrescere il suo potere negli Inferi, e i confini tra il mondo fisico e l’aldilà continuano ad assottigliarsi. Di fronte a questo stravolgimento di tutti gli equilibri preesistenti, Bin ed Eunho dovranno combattere insieme contro le forze del male che minacciano il regno di Joseon e contro il destino che vorrebbe tenerli separati. Fra intrighi di corte e antiche divinità che si confondono tra gli umani, Esther Park intreccia la mitologia coreana e una storia d’amore intensa e delicata allo stesso tempo, dando vita a un’avventura epica, sospesa fra due mondi.

  • Quarta di copertina: Sei astronauti viaggiano in orbita attorno alla terra, nell’ultima missione da compiere a bordo della stazione spaziale prima che venga smantellata. Vengono dall’America, dalla Russia, dall’Italia, dalla Gran Bretagna e dal Giappone, e hanno lasciato le loro vite dietro di sé per osservare la terra muoversi sotto di loro. Li vediamo nei brevi momenti di intimità in cui ricevono notizie da casa, contemplano le loro foto, preparano pasti disidratati, dormono a mezz’aria in assenza di gravità. E soprattutto, siamo con loro mentre studiano il silenzioso pianeta blu, su cui scorre intensa la vita da cui sono esclusi. Orbital è un’elegia alla bellezza dell’universo e del nostro pianeta, una fotografia nitida e luminosa delle relazioni tra esseri umani in cerca di salvezza.

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Ali Hazelwood: dal mondo STEM fino ai licantropi è la nuova voce del romance


Non sono stati scritti molti romanzi in cui si parla del mondo STEM (science, technology, engineering and maths) e di sicuro ne esistono pochissimi in cui la protagonista è donna e scienziata, magari ricercatrice, professoressa universitaria o postdoc.
Per fortuna abbiamo l’autrice Ali Hazelwood, che non scrive i classici romance novel, anzi nei suoi romanzi i suoi personaggi sono molto di più.
In molti romanzi il lavoro femminile è spesso marginalizzato, banalizzato, trattato di sfuggita o assente del tutto, ma non nei romanzi di questa formidabile scrittrice. 
Le donne di Ali Hazelwood sono diverse perché la Hazelwood stessa è una professoressa universitaria, neuroscienziata, e ha sicuramente messo a frutto i suoi studi scientifici per dare vita a storie romantiche ma anche un po’ scientifiche. E sono tutti dei bestsellers.

È innegabile che ci sia una voce femminista pervasiva e fresca intrecciata nella comicità delle narrazioni di questa autrice, attraverso le quali si mescolano romanticismo, stile di scrittura accessibile e campi intellettuali “superiori” come la fisica quantistica o la neuroingegneria.
Hazelwood sta forzando i confini ‘classici’ del romance; sebbene i personaggi stessi possano non essere del tutto femministi, i libri lo sono. 
Ed è perfetto così.
Le sue storie d’amore sono adorabili perché non puntano solo su cuore e romanticismo, ma anche su una profondità sorprendente riguardo alle donne che cercano di essere rispettate nel loro campo, inoltre queste storie hanno personaggi secondari incredibili e vedono scienziati, ingegneri e medici semplicemente come normali esseri umani.


Menzione speciale ‘ Bride ‘ unico paranormal romance da lei scritta. Un romanzo su vampiri e licantropi assolutamente nuovo e fresco. Autoconclusivo ma è stato annunciato un seguito e sappiamo che parlerà di Serena . Ne abbiamo parlato qui.

Possiamo dire di essere in pari e di attendere con trepidante attesa i libri non ancora tradotti.
Consigliamo di leggere tutto della Hazelwood avete solo l’imbarazzo della scelta, il romance STEM (tutti editi Sperling & Kupfer) giusto per voi o per un bel regalo.

Vi lasciamo qui di seguito tutti i romanzi e le trame per poter scegliere e stare tranquilli perché non sbaglierete a regalare un romanzo di Ali Hazelwood!

  • Un ibrido umano e un lupo Alfa lottano contro i vincoli del destino nel tanto atteso romanzo complementare al bestseller del New York Times, Bride.